Presentación: Theresa Forster

¡Hola Theresa! Encantada de tenerte hoy conmigo, ¿podrías decirles a nuestros lectores quién eres?

Gracias por recibirme. Soy Theresa, Jefa de Personal de PATCHBOX. En este puesto, actúo como la mano derecha e izquierda de nuestro trío directivo (Sepp, Alex y Dieter), a la vez que dirijo todo lo relacionado con Personas y Cultura.

He trabajado en diversos sectores, desde el fitness hasta los medios de comunicación. Aunque los campos pueden ser diferentes, hay algo que permanece constante: en el núcleo de cada empresa está su gente, y a menudo se parecen más de lo que cabría esperar. Dato curioso: también soy uno de los pocos vieneses de la oficina.

¿Puede contarnos cómo llegó a PATCHBOX? ¿Qué le atrajo de la empresa?

Conocí a nuestros fundadores, Sepp y Alex, en la fiesta de verano de INITS, en la cola de las bebidas. Me hablaron de PATCHBOX, de lo que habían construido hasta entonces y de su visión de futuro. Me intrigaron al instante y no dejé de hacerles preguntas. Al final de la velada, estaba bastante claro que mi experiencia en la ampliación de empresas encajaba perfectamente con lo que tenían en mente. Apenas una semana después, mantuvimos una conversación más profunda y, en noviembre de 2023, me incorporé oficialmente al equipo.

¿Puede describirnos un día típico en su puesto de Jefe de Gabinete de PATCHBOX?

No existe un día típico, y eso es precisamente lo que me gusta. A veces me centro en proyectos de mayor envergadura, pero lo más habitual es que me ocupe de una gran variedad de temas a lo largo del día. En un momento dado puedo estar entrevistando a un candidato, unirme a una reunión sobre cifras de ventas, redactar un contrato para socios, configurar un portátil para un nuevo miembro del equipo, crear una política de oficina en casa y asegurarme de que no nos quedamos sin café en la oficina, todo ello un martes cualquiera.

¿Cuál es la tarea más inesperada que ha tenido que realizar como Jefe de Gabinete?

He aprendido a esperar lo inesperado. Soy la persona a la que acudimos para lo que se nos presenta y, tras años de experiencia en distintas empresas, rara vez me sorprende algo. Sea cual sea el problema, lo resuelvo y decido si requiere estructura y normas claras o un enfoque menos convencional.

También colaboro siempre que puedo. Soy una persona práctica en el sentido más literal, ya sea montando muebles, empaquetando bolsas de regalo para los socios o simplemente sacando el reciclaje.

¿Qué le motiva en su puesto y qué le resulta más gratificante?

Me encanta el amplio abanico de temas, siempre hay algo nuevo, lo que me mantiene alerta. Trabajar tan estrechamente con nuestra dirección significa que estoy en medio de todo, asumiendo la responsabilidad de varios proyectos y teniendo un impacto real. Para mí, esa es una de las grandes ventajas de formar parte de una empresa más pequeña dirigida por sus fundadores.

Contratar a nuevos miembros del equipo -o "patchies", como los llamamos nosotros- es una de las partes más gratificantes de mi trabajo. Conoces a muchas personas con talento y, cuando al cabo de unos meses ves que prosperan en su puesto y encajan en el equipo, te das cuenta de que has acertado.

¿Cuáles cree que son las mayores oportunidades y retos para la organización en el próximo año?

En realidad, acabamos de empezar. Hace poco celebramos nuestro décimo aniversario y aún nos queda mucho por hacer. Hemos construido una base sólida con mucho espacio para crecer.

El cambio siempre trae consigo obstáculos, pero con nuestro sólido equipo de expertos en resolución de problemas y nuestra mentalidad de mejora continua, estoy seguro de que convertiremos los retos en peldaños, así que estoy realmente ilusionado con lo que nos depararán los próximos 10 años.

¿Cómo gestiona la comunicación y la alineación entre los distintos equipos y departamentos?

En primer lugar, según mi experiencia, ninguna empresa consigue una comunicación perfecta en todo momento. Si la tuya tiene la salsa secreta, ¡llámame!

Uno de los mayores retos para cualquier empresa en crecimiento es encontrar el punto medio entre asegurarse de que todo el mundo está alineado y caer en la sobrecarga de reuniones. Ya hemos superado la fase en la que todo el mundo puede sentarse alrededor de una mesa y estar totalmente informado, pero, al mismo tiempo, nadie quiere una reunión que podría haber sido un mensaje de Slack.

En PATCHBOX, utilizamos una combinación de reuniones de equipo periódicas, reuniones de control interdisciplinares y un all-hands mensual en el que (casi) toda la empresa se reúne en persona, con aperitivos y bebidas después. Cada equipo tiene necesidades diferentes: algunos hacen reuniones diarias porque trabajan de forma muy ágil, mientras que otros prefieren sesiones ocasionales de intercambio de ideas y gestionan las tareas diarias a través de Slack o herramientas como ClickUp.

También preguntamos a los nuevos miembros del equipo en su cuestionario de bienvenida si prefieren la comunicación cara a cara o por escrito. Esto nos ayuda a adaptar la forma de compartir la información para que llegue a las personas de la manera que más les convenga.

¿Mi regla general? No des por sentado que la gente sabe lo que pasa. Siempre es mejor compartir información una vez de más que no lo suficiente.

¿Qué consejo le daría a alguien que aspira a entrar en el campo de las personas y la cultura?

En la universidad, la gente suele decir: "Quiero dedicarme a RRHH porque me gusta trabajar con personas". Y aunque es cierto -trabajamos con personas-, Personas y Cultura también incluye entender cómo funciona una empresa. Y hay mucho papeleo de por medio. Tienes que conocer la normativa legal, redactar contratos, acuerdos y mucho más.

Necesitarás empatía, pero también resistencia, porque no todas las decisiones serán fáciles o populares. Trabajar con personas también significa que eres tú quien tiene que decir que no, porque no todas las peticiones son atendibles. Siempre tengo que pensar en lo que es justo y sostenible para todo el equipo, no sólo para un individuo.

Mantén la mente abierta, porque la dinámica del lugar de trabajo evoluciona constantemente. Y no subestimes el impacto de las pequeñas cosas, como un breve paseo con un compañero o un simple agradecimiento sincero.

Si su trabajo tuviera un tema musical, ¿cuál sería?

Muy buena pregunta. Creo que "Shake It Off" de Taylor Swift sería una buena elección.

Como Jefa de Gabinete, me enfrento constantemente a personalidades, emociones y situaciones inesperadas. No importa lo que se me presente -conversaciones complicadas, cambios de última hora o incluso emergencias con el café-, mantengo las cosas en movimiento y no dejo que nada me desconcierte durante mucho tiempo. Además, es pegadiza, llena de buen rollo y, a veces, sólo tienes que sacudirte el estrés y mantener al equipo sonriente.

¿Tiene algún consejo para alguien que se una hoy a PATCHBOX ?

Ven como eres: eso es lo que realmente valoramos en PATCHBOX. Somos un equipo diverso con diferentes nacionalidades, idiomas y orígenes. Encajarás perfectamente. Además, no te preocupes si la parte técnica te resulta un poco abrumadora al principio: organizamos sesiones de formación sobre el producto con regularidad y te pondrás al día antes de que te des cuenta.

Y tengo que felicitar a mis fantásticos compañeros. Cuando hace poco preguntamos al equipo qué consejos darían a los nuevos patchies (como parte de nuestro décimo aniversario), las respuestas fueron divertidas, sinceras y muy útiles, como el propio equipo.

"Salta con los dos pies: haz preguntas, comparte pensamientos. No tengas miedo. Un equipo dinámico se nutre de energía".
"Sé valiente, sé real, sé tú mismo: estamos aquí para apoyarte en cada paso del camino".
"Si te vas de viaje de trabajo, vuelve con dulces".
"Haz preguntas, sé curioso y no tengas miedo de cuestionar ideas, también las tuyas"."
"Aprende a enamorarte del cambio, ensúciate las manos en cosas de las que no tienes ni idea, y saldrás ganando"
"Toma la iniciativa y comparte tus ideas: puedes contribuir de verdad a toda la organización"

¿Qué le gusta hacer en su tiempo libre cuando no está gestionando toda la locura del trabajo?

Me gusta resolver problemas, así que sigo haciéndolo también en mi tiempo libre. Formo parte de un equipo de trivial y participamos en un concurso semanal en un pub. No se trata de saberlo todo, sino de trabajar juntos para encontrar la solución. Hay que saber cuándo escuchar a los demás y cuándo hablar. A veces te equivocas, pero puedes volver a intentarlo la semana siguiente.

Una de las mejores formas que tengo de recargar las pilas es pasar un tranquilo día de verano en Alte Donau leyendo un buen libro. También me encanta ir a conciertos y festivales de música. Cantar y bailar a pleno pulmón en una actuación en directo me llena de energía.

¿Cuál es el mejor concierto al que ha asistido?

Es una pregunta imposible de responder, ¡ha habido tantas! Me encanta ver a "Die Ärzte" en directo, porque siempre se divierten en el escenario. "Tenacious D" fue muy divertido, aunque hacía tanto frío que me quedé sin voz de tanto cantar. El año pasado pude conocer a Frank Turner antes del concierto y es el punk rocker más simpático que existe. Y este año tengo muchas ganas de volver a ver a "Oasis", esta vez en Escocia.

Si tuvieras que cambiar de trabajo con otra persona de la empresa durante una semana, ¿el trabajo de quién elegirías?

Intercambiaría mis funciones con Aviva, nuestro jefe de producto, no porque pudiera hacer su trabajo, sino porque sería increíblemente interesante. Están implicados en todos los aspectos de nuestros productos, que son el corazón de nuestro negocio. Se ocupan de todo, desde los materiales y las opiniones de los clientes hasta los costes de producción y la normativa legal. Aviva hace un trabajo increíble gestionando toda la hoja de ruta, coordinando equipos multifuncionales y controlando todos los detalles. Estoy seguro de que tendría una curva de aprendizaje muy pronunciada.

¿Preferiría pasar una semana sin café o sin su música favorita?

Sin café, seguro. Sólo bebo descafeinado, lo que levanta algunas cejas en nuestro equipo, así que para mí es sólo una bebida caliente y no una forma de despertarme. Pero siempre tengo una canción en la cabeza, así que no cantar o murmurar sería un reto.

¿Qué libro, película o serie de televisión le obsesiona actualmente y por qué?

Otra pregunta difícil. Mi pila de libros por leer tiene más de 50 (¡los peligros de tener una librería al lado de la oficina!). "Mañana y mañana y mañana", de Gabrielle Zevin, es excelente. Tiene muchas capas y diferentes estilos de escritura. Si no lo has leído, ve a buscarlo.