V našem vsakdanjem življenju so nepogrešljivi že desetletja, vendar večina ne bi znala jasno odgovoriti na vprašanje " Kaj je kabel LAN? " verjetno ne bi mogli dati jasnega odgovora. 

Namen tega članka je pomagati vam odgovoriti na to vprašanje. V tem besedilu si bomo ogledali delovanje ethernetnih kablov, tehnične razlike ter prednosti in slabosti kablov LAN. 

Kaj je kabel LAN? Kratka razlaga

Kabel LAN je vodnik, ki povezuje naprave v lokalnem omrežju (LAN) z omrežnim priključkom. Omrežni kabel omogoča komunikacijo med več napravami (računalniki, usmerjevalniki, stikali ...). Izraz "LAN" je prevzet za ethernetni kabel.

V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja ga je ustvarilo podjetje XEROX. Univerze in laboratoriji so bili že takrat odvisni od medsebojnega povezovanja računalnikov in terminalov. Zaposleni Robert Metcalfe je želel, da bi lahko vsi računalniki tiskali z novim laserskim tiskalnikom podjetja XEROX. Nastalo je lokalno omrežje.

Od začetkov tehnologije LAN se je veliko zgodilo. Podrobneje smo že razložili, kateri standardi obstajajo danes, katere kategorije kablov in katere vtične tehnologije se uporabljajo ter kaj je ethernetni kabel.

Za kaj in kako se uporablja kabel LAN?

Kabel LAN se uporablja predvsem za povezovanje naprav v omrežju. To je fizična vtična povezava. V bistvu lahko vsak podatkovni kabel, ki se uporablja za komunikacijo med končnimi napravami, imenujemo omrežni kabel.

Nekatere od njih so posebej primerne za kratke razdalje. Njihova zasnova je lahko še posebej varčna s prostorom, tako da jih je mogoče uporabljati tudi v omejenih prostorih. Drugi so zasnovani za daljše razdalje ali uporabo na prostem. 

Vendar imajo vsi ti priključki le en namen: povezati naprave med seboj z omrežnim priključkom. Poleg računalnikov, usmerjevalnikov ali strežnikov so del omrežja tudi periferne naprave, kot so tiskalniki ali kamere IP. 

V ta namen je kabel LAN priključen na terminalsko napravo. Podatki pridejo do druge končne naprave prek razdelilnika LAN. Seveda mora biti tudi ta vključen v omrežje. 

Kako je videti takšen kabel?

Od zunaj je kabel LAN zelo podoben telefonskemu kablu. Prav tako je prevlečen s plastičnim ovojem. Najpogostejše barve so modra, oranžna, rumena ali siva. V notranjosti je osem različnih žil. Ti so zviti v štiri pare žic.

Vendar imajo omrežni kabli eno izjemno lastnost. Na obeh koncih so videti enako. Obstajajo vtiči RJ45, ki so pravokotne oblike in imajo pogosto majhen nosek, s katerim se vtič zaskoči v ethernet vtičnico (vhod). 

Poleg tega imajo vtiči vgrajeno majhno lučko. Odvisno od svetlobnega signala se lahko uporabi za zaznavanje dejavnosti na končni napravi. Če na primer sveti zeleno, je naprava pravilno povezana z omrežjem. Rdeč signal pomeni napako. 

Dokler lučka sveti, to pomeni, da obstaja vsaj komunikacija med napravo in razdelilnikom LAN.

Kaj je LAN vhod?

Računalniki, strežniki in druge naprave, ki podpirajo omrežje, imajo LAN vhod. Ta je pravzaprav nekoliko podoben telefonskemu priključku. Kabelski priključek RJ45 je standard za različne naprave.  

Vtičnice ethernetnih priključkov so praviloma na zadnji strani usmerjevalnikov ali osebnih računalnikov. Pri prenosnih računalnikih so na strani. Zaradi prostorsko varčne zasnove sodobnih prenosnikov vtičnice niso več nameščene povsod. Vendar lahko to popravite z adapterji. 

Navsezadnje je namen vhoda LAN le ustvarjanje žičnega dostopa do omrežja. Z njim ni mogoče neposredno vzpostaviti brezžičnega omrežja.

Ali sta LAN in ethernet ista stvar?

Preden lahko odgovorimo na to vprašanje, moramo najprej pojasniti: kaj je ethernet? Razlike so namreč majhne, a vseeno pomembne. 

Ethernet pomeni žični prenos podatkov v lokalnem omrežju (LAN). Naprave v tem okolju so povezane s kablom, kablom LAN.

Vendar je bil to sprva le vseobsegajoč sinonim, nekakšen generični izraz. Pravzaprav so se kot ethernetni kabli imenovale le nekatere vrste kablov. 

To je bil bakren kabel, zavit vase. Po tem kablu se podatki prenašajo na standardiziran način. Informacije so z okvirji Ethernet zapakirane v večji paket, ki poleg dejanskih podatkov vsebuje še kontrolne vsote in naslove MAC. 

Poleg standarda Ethernet obstajata tudi protokola Arcnet in Token Ring. Vendar jih je nadomestil ethernetni protokol. 

Kabel LAN in ethernetni kabel: Ali obstaja razlika?

Pri nakupu omrežnega kabla ni razlike med kablom LAN in ethernetnim kablom. Gre za zvit bakren kabel. 

Medtem ko LAN po definiciji opisuje določeno območje - nekaj sto metrov -, je ethernet povezan z vrsto kablov. Z drugimi besedami, o protokolih, ki stojijo za njim, ali o opredeljeni vtični povezavi. 

Ker pa se oba izraza uporabljata kot sinonima, pri pridobivanju ni nobenih razlik. 

Kabel LAN proti povezovalnemu kablu

Povezovalni kabel je tudi omrežni kabel. Čeprav zanj ni natančne opredelitve, se ta izraz običajno nanaša na kratke vodnike. Običajno se nanašajo na kable, ki niso trajno nameščeni in se zato pogosto uporabljajo v pisarnah in podobno. 

Uporabljajo se tudi za povezovanje naprav v omrežju. Njihova značilnost je kratka dolžina. 

Kupiti jih je mogoče končane, tj. sestavljene. Instalacijski kabli so pogosto dobavljeni brez priključkov RJ45 in jih je treba naknadno prilagoditi. Vendar je danes kakovost izdelave tako visoka, da nakupu "gotovih" povezovalnih kablov v bistvu ni kaj očitati.

Kakšna je razlika med kablom LAN in Wifi?

Največja razlika med kablom LAN in Wifi je v fizični obliki. V pravem pomenu besede. Medtem ko je LAN fizično povezano omrežje, je Wifi brezžično omrežje. 

Wi-Fi (Wireless Fidelity) je standard, ki je dodeljen napravam, ki lahko sprejemajo WLAN (Wireless Local Area Network). Ta standard je potrdilo združenje Wi-Fi Alliance, ki združuje podjetja, ki se ukvarjajo z raziskavami na tem področju.

Čeprav se pogosto uporabljata v isti sapi, Wifi in WLAN nista enaki stvari. Strogo gledano je slednji splošni izraz za brezžična lokalna omrežja. Pri brezžičnem omrežju WiFi govorimo o standardu naprave.

LAN proti WLAN: kateri je hitrejši?

Kabli LAN imajo veliko več možnosti glede hitrosti prenosa kot WLAN. Sodobni standardi omogočajo hitrost 40 Gb/s v žičnem omrežju. To je večkrat več, kot je mogoče v brezžičnih omrežjih. 

Tudi z najnovejšim standardom Wi-Fi 6 (WLAN AX) je mogoče doseči podatkovne tokove do 9,6 Gb/s. Vendar je to le teoretična vrednost, saj je zaradi zunanjih dejavnikov motenj ni mogoče doseči v resničnih okoljih.

Ali obstajajo tudi optični omrežni kabli?

Za kable LAN se uporabljata približno dva materiala: baker in optična vlakna. Optični kabli niso le hitrejši in imajo višjo hitrost prenosa, ampak so tudi bistveno tanjši. Poleg tega so manj dovzetni za motnje. Vendar so nekoliko dražji. 

Več informacij o enomodnih in večmodnih vlaknih najdete tukaj.

Prednosti in slabosti ožičenja LAN

Ethernetni kabli imajo v primerjavi z drugimi vrstami prenosa nekaj prednosti.

Prednosti

• V primerjavi z brezžičnimi omrežji (WLAN) omogočajo hitrejši in stabilnejši prenos podatkov.
• so manj dovzetni za motnje zaradi elektromagnetnega sevanja.
• Zaradi standardiziranih vtičev in vtičnic so vsestranski.

Omrežja LAN pa imajo tudi pomanjkljivosti, in sicer: 

Slabosti

• Debelina kabla in stroški
• Majhen polmer upogibanja v primerjavi z drugimi vrstami, kot so optični kabli
• Manjša mobilnost v primerjavi z WLAN, kjer niste vezani na določeno lokacijo.

Zato morate za dostop do interneta uporabljati kabel LAN.

Vendar so žične omrežne povezave glede varnosti nedvomno boljše od okolij WLAN. Za dostop do brezžičnega omrežja od zunaj je mogoče uporabiti napade z razbijanjem. Z napadi z motnjami je mogoče motiti ali celo popolnoma ohromiti signal omrežja WLAN.

Za napade z motenjem omrežja LAN mora heker fizično dostopati do omrežja. 

Na kaj je treba paziti pred nakupom?

Splošnega odgovora na vprašanje " Na kaj je treba paziti pri nakupu kablov LAN? ". To je močno odvisno od pogojev lastnega omrežja. 

Da bi se čim bolj izognili motnjam, se priporoča uporaba kablov SF/FTP. So zviti, zaščiteni in imajo dvojno zunanjo zaščito. Kabli Cat6 so zdaj običajen standard in se lahko uporabljajo tako v zasebnih kot poslovnih okoljih. 

Kaj je kabel LAN? Povzetek

Kabli LAN se uporabljajo za povezovanje različnih omrežnih komponent. To so lahko računalniki, stikala, usmerjevalniki ali tiskalniki. LAN je kratica za lokalno omrežje.

Ethernetni kabli so lahko različnih dolžin, barv in hitrosti prenosa. Vsem pa je skupno, da imajo na obeh koncih priključek RJ45. Ta povezuje naprave med seboj. 

Zaradi fizične povezave med napravami je omrežje manj dovzetno za motnje in bolj varno pred hekerskimi napadi.