Στην καθημερινή μας ζωή, είναι απαραίτητα εδώ και δεκαετίες, και όμως οι περισσότεροι δεν μπορούν να δώσουν μια σαφή απάντηση στην ερώτηση " Τι είναι ένα καλώδιο LAN; ". " πιθανότατα δεν θα μπορούσαν να δώσουν μια σαφή απάντηση. 

Η ιδέα αυτού του άρθρου είναι να σας βοηθήσει να απαντήσετε σε αυτό το ερώτημα. Σε αυτό το κείμενο, εξετάζουμε τον τρόπο λειτουργίας των καλωδίων Ethernet, τις τεχνικές διαφορές, καθώς και τα πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα της καλωδίωσης LAN. 

Τι είναι το καλώδιο LAN; Εξηγείται εν συντομία

Το καλώδιο LAN είναι ένας αγωγός που συνδέει συσκευές σε ένα τοπικό δίκτυο (LAN) με ένα σύνδεσμο δικτύου. Το καλώδιο δικτύου παρέχει επικοινωνία μεταξύ διαφόρων συσκευών (υπολογιστές, routers, switches,...). Ο όρος "LAN" είναι ένα συνώνυμο για το καλώδιο Ethernet.

Δημιουργήθηκε τη δεκαετία του 1970 από την εταιρεία XEROX. Τα πανεπιστήμια και τα εργαστήρια εξαρτώνταν ήδη από εκείνη την εποχή από τη διασύνδεση των υπολογιστών και των τερματικών τους. Ο υπάλληλος Robert Metcalfe ήθελε όλοι οι υπολογιστές να μπορούν να εκτυπώνουν από τον νέο εκτυπωτή λέιζερ της XEROX. Το τοπικό δίκτυο γεννήθηκε.

Πολλά έχουν συμβεί από τις πρώτες ημέρες της τεχνολογίας LAN. Έχουμε ήδη εξηγήσει λεπτομερέστερα ποια πρότυπα υπάρχουν σήμερα, ποιες κατηγορίες καλωδίων και ποιες τεχνολογίες σύνδεσης χρησιμοποιούνται και τι είναι ένα καλώδιο ethernet.

Για ποιο λόγο και πώς χρησιμοποιείται ένα καλώδιο LAN;

Πρώτα απ' όλα, ένα τέτοιο καλώδιο LAN χρησιμοποιείται για τη σύνδεση συσκευών σε ένα δίκτυο. Πρόκειται για μια φυσική σύνδεση με βύσμα. Βασικά, κάθε καλώδιο δεδομένων που χρησιμοποιείται για την επικοινωνία μεταξύ τελικών συσκευών μπορεί να ονομαστεί καλώδιο δικτύου.

Ορισμένα από αυτά είναι ιδιαίτερα κατάλληλα για μικρές αποστάσεις. Ο σχεδιασμός τους μπορεί να είναι ιδιαίτερα αποδοτικός, ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν και σε περιορισμένους χώρους. Άλλα είναι σχεδιασμένα για μεγαλύτερες αποστάσεις ή για χρήση σε εξωτερικούς χώρους. 

Ωστόσο, όλα αυτά εξυπηρετούν μόνο έναν σκοπό: να συνδέουν συσκευές μεταξύ τους με έναν σύνδεσμο δικτύου. Εκτός από τους υπολογιστές, τα router ή τους server, μέρος του δικτύου αποτελούν και οι περιφερειακές συσκευές, όπως οι εκτυπωτές ή οι κάμερες IP. 

Για το σκοπό αυτό, ένα καλώδιο LAN συνδέεται σε μια τερματική συσκευή. Τα δεδομένα φθάνουν στην άλλη τελική συσκευή μέσω ενός διανομέα LAN. Φυσικά, αυτός πρέπει επίσης να ενσωματωθεί στο δίκτυο. 

Πώς μοιάζει ένα τέτοιο καλώδιο;

Εξωτερικά, ένα καλώδιο LAN μοιάζει πολύ με ένα τηλεφωνικό καλώδιο. Καλύπτεται επίσης από ένα πλαστικό περίβλημα. Τα πιο συνηθισμένα χρώματα είναι το μπλε, το πορτοκαλί, το κίτρινο ή το γκρι. Στο εσωτερικό του βρίσκονται οι οκτώ διαφορετικοί κλώνοι. Αυτά με τη σειρά τους είναι συνεστραμμένοι σε τέσσερα ζεύγη καλωδίων.

Ωστόσο, τα καλώδια δικτύου έχουν ένα εξαιρετικό χαρακτηριστικό. Φαίνονται ίδια και στα δύο άκρα. Υπάρχουν βύσματα RJ45, τα οποία έχουν ορθογώνιο σχήμα και συχνά διαθέτουν μια μικρή μύτη με την οποία το βύσμα ασφαλίζει στη θύρα ethernet. 

Επιπλέον, τα βύσματα έχουν ενσωματωμένο ένα μικρό φωτάκι. Ανάλογα με το φωτεινό σήμα, αυτό μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανίχνευση δραστηριότητας στην τελική συσκευή. Εάν ανάβει πράσινο, για παράδειγμα, η συσκευή είναι σωστά συνδεδεμένη στο δίκτυο. Ένα κόκκινο σήμα υποδεικνύει σφάλμα. 

Εφόσον, ωστόσο, η λυχνία είναι αναμμένη, σημαίνει ότι υπάρχει τουλάχιστον επικοινωνία μεταξύ της συσκευής και του διανομέα LAN.

Τι είναι μια θύρα LAN;

Οι υπολογιστές, οι server και άλλες συσκευές με δυνατότητα σύνδεσης στο δίκτυο διαθέτουν θύρα LAN. Αυτή μοιάζει κάπως με την τηλεφωνική σύνδεση. Ο σύνδεσμος καλωδίου RJ45 είναι ένα πρότυπο για μια ποικιλία συσκευών.  

Κατά κανόνα, οι υποδοχές θύρας Ethernet βρίσκονται στο πίσω μέρος των router ή των υπολογιστών. Στους φορητούς υπολογιστές, βρίσκονται στο πλάι. Λόγω του σχεδιασμού εξοικονόμησης χώρου των σύγχρονων φορητών υπολογιστών, οι υποδοχές δεν εγκαθίστανται πλέον παντού. Ωστόσο, μπορούν να χρησιμοποιηθούν προσαρμογείς για να διορθωθεί αυτό. 

Εξάλλου, η θύρα LAN έχει μόνο τη χρήση της για τη δημιουργία ενσύρματης πρόσβασης σε ένα δίκτυο. Δεν μπορεί να δημιουργηθεί απευθείας ένα ασύρματο δίκτυο με αυτήν.

Το LAN και το Ethernet είναι το ίδιο πράγμα;

Πριν απαντήσουμε σε αυτό το ερώτημα, πρέπει πρώτα να ξεκαθαρίσουμε: Τι είναι το Ethernet; Επειδή οι διαφορές είναι μικρές αλλά παρόλα αυτά σημαντικές. 

Το Ethernet αναφέρεται στην ενσύρματη μετάδοση δεδομένων σε ένα τοπικό δίκτυο (LAN). Οι συσκευές σε αυτό το περιβάλλον συνδέονται με ένα καλώδιο, το καλώδιο LAN.

Ωστόσο, αρχικά επρόκειτο μόνο για ένα περιεκτικό συνώνυμο, ένα είδος γενικού όρου. Στην πραγματικότητα, μόνο ορισμένοι τύποι καλωδίων αναφέρονταν ως καλώδια Ethernet. 

Ήταν ένα χάλκινο συνεστραμμένο καλώδιο. Τα δεδομένα προωθούνται με τυποποιημένο τρόπο μέσω αυτού του καλωδίου. Οι πληροφορίες συσκευάζονται από τα Ethernet frames σε ένα μεγαλύτερο πακέτο, το οποίο περιέχει checksums ελέγχου και διευθύνσεις MAC εκτός από τα πραγματικά δεδομένα. 

Εκτός από το πρότυπο Ethernet, υπάρχουν επίσης τα πρωτόκολλα Arcnet και Token Ring. Ωστόσο, αυτά έχουν αντικατασταθεί από το Ethernet. 

Καλώδιο LAN έναντι καλωδίου Ethernet: Υπάρχει διαφορά;

Όταν αγοράζετε ένα καλώδιο δικτύου, δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ ενός καλωδίου LAN και ενός καλωδίου Ethernet. Πρόκειται για ένα συνεστραμμένο χάλκινο καλώδιο. 

Ενώ το LAN εξ ορισμού περιγράφει μια συγκεκριμένη περιοχή - μερικές εκατοντάδες μέτρα - το Ethernet αφορά τον τύπο της καλωδίωσης. Με άλλα λόγια, τα πρωτόκολλα πίσω από αυτό ή την καθορισμένη σύνδεση βύσματος. 

Ωστόσο, δεδομένου ότι οι δύο όροι χρησιμοποιούνται συνώνυμα, δεν υπάρχουν καθόλου διαφορές όσον αφορά την απόκτηση. 

Καλώδιο LAN vs. Καλώδιο Patch

Το καλώδιο patch είναι επίσης καλώδιο δικτύου. Αν και δεν υπάρχει ακριβής ορισμός γι' αυτό, ο όρος αυτός αναφέρεται συνήθως σε κοντούς αγωγούς. Συνήθως αναφέρονται σε καλώδια που δεν είναι μόνιμα εγκατεστημένα και ως εκ τούτου χρησιμοποιούνται συχνά σε γραφεία και παρόμοιους χώρους. 

Χρησιμοποιούνται επίσης για τη σύνδεση συσκευών σε ένα δίκτυο. Χαρακτηριστικό τους γνώρισμα είναι το μικρό τους μήκος. 

Μπορούν να αγοραστούν προ-τερματισμένα, δηλαδή συναρμολογημένα. Τα καλώδια εγκατάστασης παραδίδονται συχνά χωρίς συνδέσμους καλωδίων RJ45 και πρέπει να προσαρμοστούν εκ των υστέρων. Στις μέρες μας, ωστόσο, η ποιότητα κατασκευής είναι τόσο υψηλή που ουσιαστικά δεν υπάρχει τίποτα που να αντιτίθεται στην αγορά "έτοιμων" καλωδίων patch.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ ενός καλωδίου LAN και ενός Wifi;

Η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ ενός καλωδίου LAN και ενός Wifi είναι η φυσική κατάσταση. Με την κυριολεκτική έννοια της λέξης. Διότι ενώ το LAN είναι ένα φυσικό διασυνδεδεμένο δίκτυο, το Wifi είναι ένα ασύρματο δίκτυο. 

Το Wi-Fi (Wireless Fidelity) είναι ένα πρότυπο που αποδίδεται σε συσκευές που μπορούν να λαμβάνουν WLAN (Wireless Local Area Network). Το πρότυπο αυτό πιστοποιείται από την Wi-Fi Alliance, μια ένωση εταιρειών που διεξάγουν έρευνα στον τομέα αυτό.

Αν και συχνά χρησιμοποιούνται με την ίδια λέξη, τα Wifi και WLAN δεν είναι το ίδιο πράγμα. Αυστηρά μιλώντας, το τελευταίο είναι ο γενικός όρος για τα ασύρματα τοπικά δίκτυα. Με το WiFi, μιλάμε για το πρότυπο της συσκευής.

LAN vs. WLAN: Ποιο είναι ταχύτερο;

Τα καλώδια LAN έχουν πολύ περισσότερα να προσφέρουν από άποψη ταχύτητας μετάδοσης από ό,τι το WLAN. Τα σύγχρονα πρότυπα επιτρέπουν ρυθμό 40 Gb/s στο ενσύρματο δίκτυο. Αυτό είναι πολλές φορές περισσότερο από ό,τι είναι δυνατό στα ασύρματα δίκτυα. 

Ακόμη και με το τελευταίο πρότυπο Wi-Fi 6 (WLAN AX), μπορούν να επιτευχθούν ροές δεδομένων έως και 9,6 Gb/s. Ωστόσο, αυτή είναι μόνο μια θεωρητική τιμή, καθώς δεν μπορεί να επιτευχθεί σε πραγματικά περιβάλλοντα λόγω εξωτερικών παραγόντων παρεμβολής.

Υπάρχουν επίσης καλώδια δικτύου οπτικών ινών;

Υπάρχουν περίπου δύο υλικά που χρησιμοποιούνται για τα καλώδια LAN: χαλκός και οπτικές ίνες. Τα καλώδια οπτικών ινών δεν είναι μόνο ταχύτερα και έχουν υψηλότερο ρυθμό μετάδοσης, αλλά είναι επίσης σημαντικά λεπτότερα. Επιπλέον, είναι λιγότερο ευαίσθητα στις παρεμβολές. Ωστόσο, είναι λίγο πιο ακριβά. 

Μπορείτε να μάθετε περισσότερα σχετικά με τις single mode vs. multimode ίνες εδώ.

Πλεονεκτήματα & μειονεκτήματα της καλωδίωσης LAN

Τα καλώδια Ethernet έχουν ορισμένα πλεονεκτήματα σε σύγκριση με άλλους τύπους μετάδοσης.

Πλεονεκτήματα

• Επιτρέπουν ταχύτερη και σταθερότερη μετάδοση δεδομένων σε σύγκριση με τα ασύρματα δίκτυα (WLAN).
• Είναι λιγότερο ευαίσθητα σε παρεμβολές από ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία
• Είναι ευέλικτα λόγω των τυποποιημένων βυσμάτων και υποδοχών

Ωστόσο, υπάρχουν και μειονεκτήματα στα δίκτυα LAN, τα οποία είναι τα εξής: 

Μειονεκτήματα

• Πάχος καλωδίου και κόστος
• Μικρή ακτίνα κάμψης σε σύγκριση με άλλους τύπους, όπως τα καλώδια οπτικών ινών
• Μικρότερη κινητικότητα σε σύγκριση με το WLAN, όπου δεν είστε δεσμευμένοι σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία.

Για το λόγο αυτό θα πρέπει να χρησιμοποιείτε καλώδιο LAN για πρόσβαση στο Internet.

Ωστόσο, οι ενσύρματες συνδέσεις δικτύου είναι σαφώς ανώτερες από τα περιβάλλοντα WLAN από άποψη ασφάλειας. Οι επιθέσεις παραβίασης μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την πρόσβαση στο ασύρματο δίκτυο από το εξωτερικό. Οι επιθέσεις παρεμβολής μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη διακοπή ή ακόμη και την πλήρη παράλυση του σήματος WLAN.

Για επιθέσεις παρεμβολής στο τοπικό δίκτυο, ο χάκερ θα χρειαστεί φυσική πρόσβαση στο δίκτυο. 

Τι πρέπει να προσέξω πριν από την αγορά;

Δεν υπάρχει γενική απάντηση στο ερώτημα " Τι πρέπει να προσέχω όταν αγοράζω καλώδια LAN;". ". Εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις συνθήκες του δικού σας δικτύου. 

Συνιστώνται καλώδια SF/FTP για να αποφεύγονται όσο το δυνατόν περισσότερο οι παρεμβολές. Είναι συνεστραμμένα, θωρακισμένα και έχουν διπλή προστασία προς τα έξω. Τα καλώδια Cat6 είναι πλέον το κοινό πρότυπο και μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο σε ιδιωτικά όσο και σε επαγγελματικά περιβάλλοντα. 

Τι είναι το καλώδιο LAN; Περίληψη

Τα καλώδια LAN χρησιμοποιούνται για τη σύνδεση διαφόρων στοιχείων δικτύου. Αυτά μπορεί να είναι υπολογιστές, switches, router ή εκτυπωτές. LAN σημαίνει τοπικό δίκτυο.

Τα καλώδια Ethernet μπορεί να έχουν διαφορετικά μήκη, χρώματα και ταχύτητες μετάδοσης. Όμως όλα έχουν ένα κοινό χαρακτηριστικό: διαθέτουν σύνδεσμο RJ45 και στα δύο άκρα. Αυτό συνδέει τις συσκευές μεταξύ τους. 

Λόγω της φυσικής σύνδεσης μεταξύ των συσκευών, το δίκτυο είναι λιγότερο ευαίσθητο σε παρεμβολές και πιο ασφαλές έναντι επιθέσεων χάκερ.