Hallo Mike! Blij dat je vandaag bij me bent. Kun je onze lezers laten weten wie je bent?

Ik woon in New Berlin, Wisconsin, net ten westen van Milwaukee en 144 km van Chicago. Ik ben al 43 jaar getrouwd met mijn lieve vrouw Cindy en ik ben de trotse vader en beste vriend van mijn twee dochters.

Val is 38 jaar, getrouwd en heeft twee jongens, mijn kleinzoons Oscar van zes en Miles van een jaar. Val is Marketing Communications Manager bij een koffiebrander in Milwaukee.

Mijn dochter Gina is 29 jaar, getrouwd en in haar laatste jaar van een Ph.D. programma, waar ze stage loopt aan een universiteit in Rhode Island, aan de oostkust van de VS. Volgend jaar, om deze tijd, zal ze doctor in de klinische psychologie zijn.

U bent het meest ervaren teamlid van PATCHBOX. Hoe is uw carrière begonnen en hoe bent u bij PATCHBOX terechtgekomen?

Het is heel aardig van je om te zeggen "het meest ervaren" in plaats van "jij bent de oudste!". Het korte antwoord is dat ik een bedrijf ben begonnen toen ik 20 jaar oud was en dat ik het negen jaar later heb verkocht. Na de verkoop van mijn bedrijf had ik het geluk om ongeveer een jaar thuis te blijven bij mijn dochter Val terwijl ik uitzocht wat ik wilde doen.

Toen maakte ik kennis met Sales. Er werd mij verteld dat verkoop erg lijkt op het hebben van je eigen bedrijf. Hoe harder je werkt, hoe meer geld je verdient en je succes bepaal je helemaal zelf. Ik begon bij een klein bedrijf dat werd overgenomen door een groter bedrijf, dat weer werd overgenomen door een groter bedrijf en uiteindelijk werd overgenomen door Ricoh USA.

Ik heb veel functies bekleed in sales en sales management. Tijdens mijn laatste zeven jaar bij Ricoh was ik Global Account Manager en verkocht ik documentbeheeroplossingen, hardware, software en diensten aan wereldwijde bedrijven.

Ik was verantwoordelijk voor een team van ongeveer 100 medewerkers wereldwijd. Ik verliet Ricoh in 2018 en nam een tijdje vrij om te reizen en een "hobbybedrijf" op te zetten. Ik kocht twee kickboksscholen, waar ik zowel het bedrijf beheerde als een paar jaar als trainer fungeerde.

Dat is een lang verhaal om op PATCHBOX te komen. Toen ik op LinkedIn weer in contact kwam met vroegere collega's, zag ik PATCHBOX. Ik onderzocht het bedrijf en vond het verhaal van Alex & Sepp erg goed. De producten zijn eenvoudig, maar zo innovatief. Ik was gefascineerd en zag dat er een vacature was in de VS. Na een gesprek met Alex en Sepp was de deal beklonken!

Je bent ook de eerste PATCHBOX werknemer die niet in Europa is gevestigd.

Wat zijn de voordelen en wat zijn de nadelen van alle collega's in het buitenland?

Ik waardeer echt de voordelen van het werken met een diverse groep die meerdere etniciteiten en culturen vertegenwoordigt. De nadelen zijn minimaal door hoe betrokken en responsief het team in Wenen is. Het zou echter fijn zijn om persoonlijk met collega's samen te werken.

Helaas zijn we ver van je vandaan, maar klanten zijn des te dichterbij.

Geniet je van de soms lange zakenreizen in de VS? Wat was de langste afstand tot nu toe?

Ik ben naar beurzen geweest in Californië aan de westkust, wat 2000 mijl (3218 km) van mijn kantoor thuis is, en ook in Florida aan de zuidoostkust, wat 1200 mijl (2014 km) van mijn kantoor thuis is.

Wat is het grootste verschil tussen werken bij PATCHBOX en je vorige banen?

Het meest voor de hand liggend is de omvang van PATCHBOX vergeleken met de vorige bedrijven. Ik word niet behandeld als een cel op een spreadsheet en de mensen bij PATCHBOX zijn VEEL aardiger! (Denk je dat je een geweldige aanvulling op ons team zou zijn? Klik hier om bij ons te komen werken)!

Wat zijn de grootste cultuurverschillen tussen een Oostenrijks en een Amerikaans bedrijf?

Als je op vakantie gaat, ben je op vakantie, helemaal losgekoppeld van je werk. In de VS nemen we onze laptops en telefoons mee op vakantie, houden we onze e-mail bij en zijn we altijd beschikbaar voor een gesprek of vergadering.

Ondanks de grote afstand heb je je collega's in het echt ontmoet op ons hoofdkantoor in Wenen. Wat is je indruk van het team en de stad?

De ontmoeting met het team was een onbetaalbare ervaring. Toen ik thuiskwam, vroegen familie en vrienden me hoe ik Wenen vond. Ik geniet echt van Wenen, de geschiedenis, het eten, de veiligheid en de mensen in Wenen zijn vriendelijk. Maar de ontmoeting en het werken met mijn collega's maakte de reis zo waardevol en gedenkwaardig. Ik heb nog nooit met collega's gewerkt met wie ik me zo verbonden voelde, ondanks de afstand tussen onze kantoren.

Nu over naar wat makkelijkere vragen en leuke feitjes over jou:

Wat kun je, afgezien van de eerste levensbehoeften, geen dag missen?

Werken! Lichaamsbeweging voor lichaam en geest.

U, meneer, veroudert als een goede wijn.

Ondanks je ervaring van 65 jaar ben je nog steeds erg actief en doe je zelfs mee aan Spartan Obstacle Course Races. Hoe heb je je daarop voorbereid?

Ik heb het grootste deel van mijn leven gesport, vanaf de vierde klas. American Football, Kickboksen, Racquetball en Pickleball. Ik vind het heerlijk om de strijd met mezelf aan te gaan.

Ongeveer acht jaar geleden vroeg een eigenaar van een sportschool me mee te doen aan een Spartan, een combinatie van trailrunning en het overwinnen van meer dan 20 obstakels over een afstand van ongeveer 9,7 km. Voor mij bestaat de training uit heuvel- en steplopen, lichaamsgewichttraining en veel burpees.

Spartaanse hindernissen en parcoursen verschillen per race. Ik heb vorige maand een Spartan in Boston gelopen. Hier vind je meer informatie.

Wat is een van je favoriete films of tv-programma's?

The Godfather is mijn favoriete film. Ik hou van John Wick en de Equalizer films. Elke oude cowboyfilm van John Wayne.

Wat is je favoriete aspect van je carrière?

Verkopen is mensen helpen met het runnen van hun bedrijf. Zij hebben een probleem en ik heb een oplossing. Ik probeer mezelf te zien als een probleemoplosser en niet als een verkoper.

Welke drie dingen zou je meenemen naar een onbewoond eiland?

Dumbbell, kettlebell en springtouw. Ik ga niet van huis zonder!