Presentación: Alexander Geng

Hola Alex. Es un placer entrevistarte hoy. ¿Podrías presentarte a nuestros lectores?

Soy Alex, un empresario de 39 años originario de Alemania, con experiencias vitales y laborales que abarcan Australia y Austria. Mi familia ocupa un lugar central en mi vida: soy el orgulloso padre de dos maravillosas hijas y el marido de una mujer estupenda. Cuando consigo sacar algo de tiempo libre, lo más probable es que me encuentres pedaleando en una de mis bicicletas, explorando las rutas panorámicas que me rodean.

Usted es el cerebro de los innovadores productos de PATCHBOX. ¿Cómo se le ocurrieron esas ingeniosas ideas?

Siempre me ha intrigado la mecánica de la creación, una pasión que se encendió en el taller del negocio de instalación eléctrica y electrodomésticos de mis padres. De niño, me pasaba horas después de la guardería trasteando con los materiales y creando todo lo que mi imaginación evocaba. Estos primeros juegos sentaron las bases de mis habilidades prácticas.

Durante las vacaciones escolares, trabajaba en el negocio familiar, no sólo para ganar algo de dinero, sino también para sumergirme en el mundo de los cables y la construcción, entornos que me fascinaban por naturaleza.

Pero quizás un giro sorprendente de mi historia es que mi pereza inherente -o debería decir, mi deseo de eficiencia- ha sido un motor importante de mi innovación. Tengo una necesidad instintiva de racionalizar las tareas hasta el punto de la irreflexión, ya sea cargando un lavavajillas o gestionando complejos sistemas de cableado.

Esta mezcla de experiencia práctica de mis años de formación y una búsqueda incesante de la eficiencia es lo que me llevó a crear PATCHBOX. Se trata de transformar las tareas necesarias en acciones fluidas que se integren en el tejido de la vida cotidiana.

¿Siempre ha sido usted inventor o todo empezó con PATCHBOX?

De hecho, mi inclinación hacia la invención estaba presente mucho antes de que existiera PATCHBOX . Surgió en mi época escolar, en la que a menudo comprendía rápidamente los nuevos temas que me presentaban los profesores.

Una vez que el principio estaba claro en mi mente, mi atención cambiaba, y los objetos ordinarios de mi mesa -lápices, clips, gomas elásticas- se convertían en herramientas de mi imaginación, adoptando nuevas formas y funciones. Este espíritu lúdico no se limitaba al aula.

También se vio alimentada por las incontables horas que pasé en el taller de mis padres, donde estuve rodeado de herramientas y materiales que permitieron que floreciera mi creatividad.

Ese entorno fue decisivo para forjar mi comprensión de cómo funcionan las cosas, tanto mecánica como físicamente, y perfeccionó mi capacidad para aprovechar esos principios con eficacia. Estas experiencias sentaron las bases que un día aplicaría a la invención de PATCHBOX.

Cuando propuso por primera vez el concepto de PATCHBOX a sus amigos, ¿qué pensaban? ¿Y qué pensabas tú?

En cuanto a PATCHBOX, la discreción fue nuestra estrategia inicial. Sepp fue la primera y única persona a la que hice partícipe de la idea desde el principio. Formamos un pacto de confidencialidad y trabajamos diligentemente en la idea hasta que fue lo bastante sólida como para protegerla con una patente.

Invertir todos nuestros fondos disponibles en esa solicitud de patente fue un momento crucial, pero marcó el momento en que por fin pudimos hablar abiertamente de nuestra innovación.

La reacción de los amigos fue sorprendentemente discreta; no compartían nuestro fervor, quizá porque el problema que resolvíamos era muy específico de nuestro sector. Colegas y compañeros del sector respondieron a menudo con escepticismo, y muchos sugirieron que una solución así no era necesaria.

En retrospectiva, mantener nuestro secretismo inicial resultó acertado. La duda externa, de haberla oído demasiado pronto, podría habernos disuadido de perseguir aquello en lo que creíamos.

Junto con Josef "Sepp" Hofstätter, fundaste la empresa en 2015. De un pequeño negocio en un garaje a una empresa de éxito en una moderna oficina de Viena.

Cuando piensa en el pasado, ¿de qué experiencia o logro se siente más orgulloso?

Al reflexionar sobre nuestro viaje desde una humilde puesta en marcha en un garaje hasta una próspera empresa en una elegante oficina de Viena, el triunfo que más aprecio es la inquebrantable colaboración que Sepp y yo hemos mantenido en todos los altibajos.

Nuestro vínculo es quizá el más sustancial de mi vida, incluso superior al tiempo que he pasado con mi mujer. Hemos llegado a entendernos profundamente, reconociendo nuestras fortalezas y debilidades individuales, y sabiendo intuitivamente cuándo echar una mano al otro o tomar la iniciativa.

Esta sinergia entre nosotros ha sido la base de nuestro éxito. Por separado, quizá ninguno de los dos habría emprendido un camino tan ambicioso, pero juntos nos hemos convertido en una fuerza indomable.

¿En qué se inspiró PATCHBOX?

El concepto de PATCHBOX surgió una noche en la que me encontré metido hasta las rodillas en los cables de red en la preinauguración de un hotel. Como ingeniero electrónico especializado en sistemas informáticos, me encargaron la instalación de la red WLAN para huéspedes.

Allí estaba yo, bien entrada la noche, desempaquetando y conectando cables metódicamente, cuando me asaltó un momento de reflexión: ¿Por qué seguimos utilizando paneles de conexiones tradicionales si su única ventaja es una organización puntual? A lo largo de mi carrera, cada vez que volvía a visitar un armario de red, me encontraba con el inevitable caos de cables, a pesar de la presencia de gestores de cables.

Fue en ese momento de contemplación cuando se me encendió una bombilla. ¿Y si pudiéramos reutilizar el espacio a menudo desaprovechado que ocupan estos paneles de maniobra para acomodar ordenadamente el exceso de longitud de los cables?

De ahí surgió la idea de PATCHBOX : del deseo de transformar una reflexión filosófica en una solución práctica que ocupara poco espacio.

¿Qué historia de un cliente le ha hecho realmente feliz?

Es realmente difícil señalar una sola historia de un cliente que me haya hecho más feliz, ya que ha habido innumerables casos en los que las opiniones de nuestros clientes han llenado de alegría a nuestro equipo. Cada historia, cada opinión, es un testimonio del impacto que estamos teniendo y, colectivamente, son una fuente de gran orgullo y motivación para nosotros.

Su papel debe de haber cambiado mucho desde la fundación. ¿Cuáles eran sus tareas entonces y cuáles ahora?

Reflexionar sobre la evolución de mi papel desde la creación de nuestra empresa es bastante fascinante, ya que es un área que estamos perfeccionando activamente. Al principio, Sepp y yo teníamos muchas responsabilidades. Estábamos muy implicados en todo, desde el diseño del producto, las ventas y el marketing hasta las relaciones con los inversores e incluso la mundana tarea de limpiar la oficina. Todo el mundo se ponía manos a la obra, todo el tiempo.

A medida que la empresa ha ido creciendo, hemos tenido la suerte de incorporar a especialistas que destacan en estas áreas, lo que nos ha permitido delegar y elevar el trabajo de un modo que no habríamos podido conseguir solos.

Es un proceso continuo de evaluación de nuestras responsabilidades y redistribución de las mismas para adaptarlas mejor a las necesidades de la empresa y aprovechar nuestra creciente experiencia.

En la actualidad, me dedico principalmente al diseño de productos, la gestión de nuestra propiedad intelectual y la supervisión de nuestra infraestructura informática. Hace sólo unos días, habría incluido los recursos humanos en esa lista, pero me complace decir que recientemente hemos dado la bienvenida a un experto para que tome el timón de esa función crucial.

¿Qué es lo que más le gusta de su trabajo?

Lo que más aprecio de mi trabajo es el privilegio de entrar en nuestra oficina cada mañana y ser recibido por un equipo de personas con un talento excepcional, la mayoría de las cuales he seleccionado y contratado personalmente. (¿Crees que serías una gran incorporación a nuestro equipo? Haz clic aquí para unirte a nosotros).

Su energía y pasión son palpables y, en mi opinión, la vida es demasiado corta para pasar un solo día rodeado de algo menos que esa positividad.

Otro aspecto que vigoriza mi rutina diaria es la enorme diversidad de mis responsabilidades. Aunque no puedo presumir de una gran experiencia en un campo concreto, poseo amplios conocimientos en un amplio espectro de disciplinas.

Esta amplitud de conocimientos hace que mis días sean dinámicos, que nunca haya un momento aburrido y que siempre haya un reto nuevo y estimulante en el horizonte.

¿Qué es lo más loco que tiene en su lista de cosas que hacer antes de morir?

En lo más alto de mi lista de deseos está el sueño aventurero de recorrer el mundo durante unos años con mi familia, a bordo de un Expedition Truck, un vehículo robusto que puede ir a todas partes y que aún está por construir. Es la idea de la máxima libertad y exploración, de trazar caminos desconocidos con mis seres queridos y crear recuerdos a gran escala.

Si cualquier famoso pudiera ser su mejor amigo, ¿qué famoso elegiría?

Sinceramente, el concepto de amistad con famosos no me resulta familiar, ya que tengo una manía especial con los nombres, sobre todo los de los famosos. No se me quedan grabados. Incluso después de ver una película, me cuesta recordar qué estrellas aparecen en ella.

¿Tiene algún talento que la mayoría de la gente desconozca?

Uno de mis talentos menos conocidos es tocar el didgeridoo con técnicas de respiración circular, lo que me permite tocar continuamente sin interrupción. Esta habilidad única ha aumentado significativamente mi capacidad pulmonar hasta casi 10 litros, lo que me sirve increíblemente bien en los deportes de resistencia.

También me ha permitido batir mi récord personal de aguantar la respiración durante más de 4 minutos, un testimonio de los inesperados beneficios de este antiguo arte musical. Bastante raro, ¿verdad?

¿Qué superpoder elegirías si pudieras tener uno?

Si tuviera que elegir un superpoder, sin duda sería la capacidad de detener el tiempo. La perspectiva de detener la prisa de las horas y los minutos ofrece un atractivo respiro en nuestro acelerado mundo.

No se trata sólo de la quietud; es la oportunidad de reflexionar, perfeccionar y apreciar el momento sin la implacable presión del tic-tac del reloj. Además, desde un punto de vista puramente pragmático, ¡piensa en lo productivo que podrías ser si dispusieras de tiempo ilimitado!