Hallo Alex – es ist mir ein Vergnügen, dich heute interviewen zu dürfen! Könntest du dich unseren Leser:innen vorstellen?
Ich bin Alex, ein 39-jähriger Unternehmer, komme ursprünglich aus Deutschland und habe Lebens- und Berufserfahrung in Australien und Österreich. Die Familie steht im Mittelpunkt meines Lebens; ich bin stolzer Vater von zwei wunderbaren Töchtern und Ehemann einer wunderbaren Frau. Wenn ich Zeit dafür finde, tanke ich Energie auf einem meiner Fahrräder beim Erkunden der malerischen Strecken um mich herum.
Du bist das Mastermind hinter den innovativen Produkten von PATCHBOX. Wie kommst du auf diese genialen Ideen?
Ich war schon immer von der Mechanik der Schöpfung fasziniert, eine Leidenschaft, die in der Werkstatt des elterlichen Elektroinstallations- und Haushaltsgerätegeschäfts entfacht wurde. Als Kind verbrachte ich nach dem Kindergarten stundenlang damit, mit Materialien zu basteln und alles zu erschaffen, was meine Fantasie hergab. Dieser frühe Spielplatz legte den Grundstein für meine praktischen Fähigkeiten.
In den Schulferien arbeitete ich im Familienbetrieb, nicht nur, um mir etwas Taschengeld zu verdienen, sondern auch, um in die Welt der Kabel und des Bauwesens einzutauchen, die mich von Natur aus faszinierte.
Eine überraschende Wendung in meiner Geschichte ist vielleicht, dass meine angeborene Faulheit - oder sollte ich sagen, mein Wunsch nach Effizienz - ein wichtiger Antrieb für meine Innovation war. Ich habe einen instinktiven Drang, Aufgaben bis zur Gedankenlosigkeit zu rationalisieren, sei es das Beladen einer Spülmaschine oder die Verwaltung komplexer Verkabelungssysteme.
Diese Mischung aus praktischer Erfahrung aus meinen prägenden Jahren und einem unermüdlichen Streben nach Effizienz führte zur Gründung von PATCHBOX. Es geht darum, notwendige Aufgaben in nahtlose Aktionen zu verwandeln, die sich in das Gewebe des täglichen Lebens einfügen.
Warst du schon immer Erfinder oder hat alles mit der PATCHBOX angefangen?
Mein Erfindungsreichtum war schon lange vor der Entstehung von PATCHBOX vorhanden. Die ersten Wurzeln schlugen in meiner Schulzeit, wo ich mich oft dabei ertappte, wie ich neue Themen, die von Lehrern eingeführt wurden, schnell verstand.
Sobald das Prinzip in meinem Kopf klar war, verlagerte sich mein Fokus, und die gewöhnlichen Gegenstände auf meinem Schreibtisch - Bleistifte, Büroklammern, Gummibänder - wurden zu Werkzeugen meiner Fantasie und nahmen neue Formen und Funktionen an. Diese Verspieltheit beschränkte sich nicht nur auf das Klassenzimmer.
Außerdem verbrachte ich unzählige Stunden in der Werkstatt meiner Eltern, wo ich von Werkzeugen und Materialien umgeben war, die meiner Kreativität freien Lauf ließen.
Dieses Umfeld hat mein Verständnis dafür, wie Dinge funktionieren, sowohl mechanisch als auch physikalisch, entscheidend geprägt und meine Fähigkeit, diese Prinzipien effektiv zu nutzen, geschärft. Diese Erfahrungen legten den Grundstein für die Fähigkeiten, die ich eines Tages bei der Erfindung der PATCHBOX anwenden würde.
Was dachten deine Freunde, als du ihnen zum ersten Mal das Konzept der PATCHBOX vorgestellt hast? Was haben Sie gesagt?
Als es um die PATCHBOX ging, war Diskretion unsere anfängliche Strategie - ich hielt das Konzept sehr geheim. Sepp war die erste und einzige Person, die ich von Anfang an in die Vision einbezog. Wir schlossen einen Vertraulichkeitspakt und arbeiteten fleißig an der Idee, bis sie stabil genug war, um sie durch ein Patent zu sichern.
Es war ein entscheidender Moment, all unsere verfügbaren Mittel in diese Patentanmeldung zu investieren, aber es war auch der Punkt, an dem wir endlich offen über unsere Innovation sprechen konnten.
Die Reaktion von Freunden war überraschenderweise gedämpft; sie teilten unsere Begeisterung nicht, vielleicht weil das Problem, das wir lösen wollten, in unserer Branche so eine Nische war. Kollegen und Branchenkollegen reagierten oft mit Skepsis, und viele meinten, eine solche Lösung sei nicht notwendig.
Im Nachhinein erwies sich unsere anfängliche Geheimhaltung als klug. Hätten wir es zu früh erfahren, hätte uns der Zweifel von außen vielleicht davon abgehalten, das zu verfolgen, woran wir glauben.
Gemeinsam mit Josef "Sepp" Hofstätter hast du 2015 das Unternehmen gegründet. Vom Kleinbetrieb in einer Garage zum erfolgreichen Unternehmen in einem modernen Büro in Wien.
Wenn du zurückdenkst, auf welche Erfahrung oder Leistung bist du am meisten stolz?
Wenn ich über unseren Weg von einem bescheidenen Startup in einer Garage zu einem florierenden Unternehmen in einem eleganten Wiener Büro nachdenke, ist der größte Triumph für mich die unerschütterliche Partnerschaft, die Sepp und ich durch alle Höhen und Tiefen hindurch aufrechterhalten haben.
Unsere Bindung ist vielleicht die stärkste in meinem Leben und übertrifft sogar die Zeit, die ich mit meiner Frau verbracht habe. Wir haben ein tiefes Verständnis füreinander entwickelt, erkennen unsere individuellen Stärken und Schwächen und wissen intuitiv, wann wir dem anderen helfen oder die Führung übernehmen müssen.
Es ist diese Synergie zwischen uns, die die Grundlage für unseren Erfolg bildet. Alleine hätte vielleicht keiner von uns einen so ehrgeizigen Weg eingeschlagen, aber gemeinsam sind wir zu einer unbezwingbaren Kraft geworden.
Was war die Inspiration für die PATCHBOX?
Die Idee für PATCHBOX entstand an einem Abend, an dem ich in einem Hotel vor der Eröffnung knietief in Netzwerkkabeln steckte. Als ausgebildeter IT-Systemelektroniker hatte ich die Aufgabe, das WLAN-Netzwerk für Gäste einzurichten.
Bis spät in die Nacht hinein packte ich methodisch Kabel aus und schloss sie an, als mich ein Moment des Nachdenkens überfiel: Warum verwenden wir immer noch traditionelle Patchpanels, wenn ihr einziger Vorteil in der einmaligen Organisation liegt? Während meiner gesamten Laufbahn wurde ich jedes Mal, wenn ich einen Netzwerkschrank besuchte, von dem unvermeidlichen Kabelchaos begrüßt, trotz der Anwesenheit von Kabelmanagern.
In diesem Moment des Nachdenkens ging mir ein Licht auf. Wie wäre es, wenn wir den oft vergeudeten Platz, den diese Rangierpaneele einnehmen, dazu nutzen könnten, die überschüssigen Kabellängen ordentlich unterzubringen?
So entstand die Idee zu PATCHBOX - aus dem Wunsch heraus, eine philosophische Überlegung in eine praktische, platzsparende Lösung umzusetzen.
Welche Kunden-Geschichte macht dich wirklich glücklich?
Es ist wirklich schwierig, eine einzelne Kundengeschichte zu benennen, die mich am glücklichsten gemacht hat, denn es gab unzählige Fälle, in denen das Feedback unserer Kunden unserem Team Freude bereitet hat. Jede Geschichte, jedes Feedback ist ein Beweis für die Wirkung, die wir erzielen, und zusammengenommen sind sie eine Quelle großen Stolzes und großer Motivation für uns.
Deine Rolle muss sich seit der Gründung stark verändert haben. Was waren deine Aufgaben damals und was sind sie heute?
Wenn ich über die Entwicklung meiner Rolle seit der Gründung unseres Unternehmens nachdenke, ist das ziemlich faszinierend, da es ein Bereich ist, den wir aktiv weiterentwickeln. In den ersten Tagen trugen Sepp und ich viele Hüte. Wir waren in alles involviert, vom Produktdesign über Vertrieb und Marketing bis hin zu Investor Relations und sogar der banalen Aufgabe, das Büro zu putzen. Wir hatten alle Hände voll zu tun, die ganze Zeit über.
Mit dem Wachstum des Unternehmens hatten wir das Glück, Fachleute an Bord zu holen, die sich in diesen Bereichen auszeichnen, so dass wir die Arbeit auf eine Art und Weise delegieren und verbessern konnten, die wir allein nicht hätten bewältigen können.
Es ist ein ständiger Prozess, in dem wir unsere Verantwortlichkeiten bewerten und neu verteilen, um den Bedürfnissen des Unternehmens besser gerecht zu werden und unser wachsendes Fachwissen zu nutzen.
Derzeit konzentriere ich mich vor allem auf das Produktdesign, die Verwaltung unseres geistigen Eigentums und die Überwachung unserer IT-Infrastruktur. Noch vor wenigen Tagen hätte ich die Personalabteilung in diese Liste aufgenommen, aber ich freue mich, sagen zu können, dass wir seit kurzem einen Experten für diese wichtige Funktion haben.
Was gefällt dir an deinem Beruf am meisten?
Was ich an meiner Arbeit am meisten schätze, ist das Privileg, jeden Morgen in unser Büro zu kommen und von einem Team außergewöhnlich talentierter Mitarbeiter begrüßt zu werden - die meisten von ihnen habe ich persönlich ausgewählt und an Bord geholt. (Wenn du glaubst, du wärst eine großartige Ergänzung für unser Team, klicke hier, um dich uns anzuschließen!)
Ihre Energie und Leidenschaft sind spürbar, und meiner Meinung nach ist das Leben zu kurz, um auch nur einen einzigen Tag mit weniger als dieser positiven Einstellung zu verbringen.
Ein weiterer Aspekt, der meinen Arbeitsalltag belebt, ist die Vielfalt meiner Aufgaben. Ich kann zwar nicht behaupten, dass ich in einem bestimmten Bereich über ein tiefes Fachwissen verfüge, aber ich besitze ein breites Verständnis für ein ganzes Spektrum von Disziplinen.
Dieses breit gefächerte Wissen sorgt dafür, dass meine Tage dynamisch bleiben, dass es nie langweilig wird und dass immer eine neue, spannende Herausforderung am Horizont auftaucht.
Was ist das Verrückteste auf deiner Bucket List?
Ganz oben auf meiner Wunschliste steht der abenteuerliche Traum, mit meiner Familie ein paar Jahre lang die Welt zu bereisen, an Bord eines Expedition Trucks - eines robusten, überall einsetzbaren Fahrzeugs, das erst noch gebaut werden muss. Es ist die Vorstellung von ultimativer Freiheit und Erkundung, von unbekannten Wegen mit den Menschen, die ich liebe, und vom Schaffen von Erinnerungen in wirklich großem Stil.
Wenn du einen beliebigen Prominenten zu deinem besten Freund machen könntest, welchen Prominenten würdest du wählen?
Ehrlich gesagt, kann ich mit dem Konzept der Freundschaft zwischen Prominenten nichts anfangen, denn ich habe eine merkwürdige Macke mit Namen - vor allem mit denen von Prominenten. Sie bleiben mir einfach nicht im Gedächtnis haften. Selbst wenn ich einen Film gesehen habe, kann ich mich kaum erinnern, welche Stars darin mitgespielt haben.
Hast du ein Talent, von dem die meisten Menschen nichts wissen?
Eines meiner weniger bekannten Talente ist das Didgeridoo-Spiel mit Zirkularatmungstechniken, die es mir ermöglichen, ohne Unterbrechung zu spielen. Diese einzigartige Fähigkeit hat meine Lungenkapazität auf fast 10 Liter erhöht, was mir beim Ausdauersport sehr zugute kommt.
Sie hat mich auch dazu befähigt, einen persönlichen Rekord im Anhalten des Atems für über 4 Minuten aufzustellen - ein Beweis für die unerwarteten Vorteile dieser alten Musikkunst. Ziemlich zufällig, nicht wahr?
Welche Superkraft hättest du gerne?
Wenn ich eine Superkraft wählen müsste, wäre es zweifellos die Fähigkeit, die Zeit anzuhalten. Die Aussicht, den Lauf der Stunden und Minuten anzuhalten, ist eine verlockende Abwechslung in unserer schnelllebigen Welt.
Es geht nicht nur um die Stille, sondern auch um die Möglichkeit, nachzudenken, sich zu vervollkommnen und den Moment zu genießen, ohne den unerbittlichen Druck der tickenden Uhr. Und denken Sie aus rein pragmatischer Sicht daran, wie produktiv man mit dem Geschenk einer unbegrenzten Zeit sein könnte!
