Οι σύνδεσμοι οπτικών ινών ονομάζονται επίσης ακραίοι σύνδεσμοι επειδή συνδέουν τα δύο άκρα των καλωδίων οπτικών ινών μεταξύ τους.

Αυτοί οι σύνδεσμοι συγκρατούν τα καλώδια οπτικών ινών μεταξύ τους μέσα στον ακροδέκτη. Αυτό επιτρέπει τη σύνδεσή τους στην άλλη πλευρά των καλωδίων.

Οι ακροδέκτες είναι τα ακραία τεμάχια του συνδέσμου που χρησιμοποιούνται για τη στερέωση και την ασφάλεια του τερματισμού. Ονομάζονται επίσης δακτύλιοι σύσφιξης ή ακροδέκτες.

Ορισμένα από αυτά εισάγονται σε έναν αντίστοιχο προσαρμογέα και βιδώνονται για να συγκρατήσουν τα δύο μέρη μαζί. Άλλα είναι εφοδιασμένα με μια μπαγιονέτα, ενώ άλλα κουμπώνουν στη θέση τους.

Οι περισσότεροι τύποι συνδέσμων ινών απαιτούν κάποια δύναμη για τη σύνδεση και την αποσύνδεση. Αυτό μειώνει τον κίνδυνο να τραβηχτούν κατά λάθος τα καλώδια κατά τη χρήση ή κατά την εγκατάσταση άλλων εξαρτημάτων.

Για τι χρησιμοποιούνται οι σύνδεσμοι οπτικών ινών;

Οι τομείς εφαρμογής είναι πολλοί και ποικίλοι. Αφενός, χρησιμοποιούνται σε τοπικά δίκτυα (LAN). Λόγω του μεγαλύτερου bandwidth τους , αποτελούν ισχυρότερες εναλλακτικές λύσεις σε σχέση με άλλους τύπους καλωδίων. Επιπλέον, μπορούν να τοποθετηθούν σε μεγαλύτερες αποστάσεις χωρίς απώλεια ποιότητας.

Λόγω αυτών των ιδιοτήτων, άλλοι τομείς στους οποίους χρησιμοποιούνται σύνδεσμοι ινών ανοίγονται σχεδόν από μόνοι τους.

Είτε στο στρατό, είτε στην τηλεοπτική τεχνολογία, είτε στον βιομηχανικό τομέα. Οι σύνδεσμοι οπτικών ινών και η καλωδίωσή τους βρίσκονται σήμερα σχεδόν παντού.

Τύποι συνδέσμων οπτικών ινών

Οι πιο συνηθισμένοι

Οι σύνδεσμοι οπτικών ινών διαφέρουν ανάλογα με τους τύπους καλωδίων που συνδέουν. Για παράδειγμα, οι σύνδεσμοι singlemode και multimode συνδέονται στο καλώδιο με την ίδια συμβατότητα τρόπου λειτουργίας.

Πολλές ηλεκτρονικές συσκευές που απαιτούν τέτοιες συνδέσεις διαθέτουν διαφορετικούς τύπους συνδέσμων.

Οι πιο συνηθισμένοι σύνδεσμοι οπτικών ινών είναι ο σύνδεσμος Lucent και ο σύνδεσμος Subscriber/Square. Οι τύποι συνδέσμων SC και LC χρησιμοποιούνται τόσο ευρέως που πολλά συστήματα έχουν σχεδιαστεί γι' αυτούς.

Εκτός από αυτούς, υπάρχουν επίσης τύποι συνδέσμων όπως οι FC ή MPO.

Σύνδεσμοι ST, MPO/MTP & FC

Οι σύνδεσμοι ST (ST=straight tip) ήταν ο πιο διαδεδομένος τύπος συνδέσμου στην τεχνολογία οπτικών ινών μέχρι την αλλαγή της χιλιετίας.

Έχουν ακροδέκτη 2,5 mm και χρησιμοποιούνται για multimode εφαρμογές. Λόγω της βιδωτής σύνδεσής τους, οι ακροδέκτες είναι συχνά δύσκολο να διαχωριστούν από την τελική συσκευή. 

Οι σύνδεσμοι MPO (Multipath Push-On ή Multiple-Fiber Push-On) μπορούν να συνδυάσουν πολλαπλές ίνες σε έναν μόνο σύνδεσμο ινών. Σε περιβάλλοντα υψηλής πυκνότητας, οι σύνδεσμοι MPO μπορούν να εξοικονομήσουν χώρο σε σύγκριση με τους συνδέσμους SC ή άλλες εναλλακτικές λύσεις.

Ωστόσο, ο καθαρισμός των επιμέρους συνδέσμων καθίσταται δύσκολος, επειδή υπάρχουν τόσοι πολλοί σε έναν σύνδεσμο.

Τέλος, θα πρέπει να αναφερθούν και οι σύνδεσμοι ferrule core (FC). Πριν από την κυκλοφορία των συνδέσμων LC και SC, χρησιμοποιούνταν επίσης ευρέως.

Λόγω του βιδωτού συνδέσμου τους, χρησιμοποιούνταν κυρίως σε βιομηχανικά περιβάλλοντα όπου επικρατούσε μεγάλη μετακίνηση καλωδίων. Ωστόσο, το στρογγυλό σχήμα και ο βιδωτός σύνδεσμος καταλαμβάνουν πολύ χώρο για τις σύγχρονες εφαρμογές.

Χρωματική κωδικοποίηση για τους συνδέσμους οπτικών ινών

Ακριβώς όπως υπάρχουν χρωματικοί κώδικες για τα καλώδια, το χρώμα του συνδέσμου σάς υποδεικνύει επίσης τον τύπο του συνδέσμου που μπορεί να χρησιμοποιηθεί.

Ακολουθεί μια επισκόπηση των κωδικών χρωμάτων οπτικών ινών:

Τύπος	Κωδικός χρώματος
Singlemode (0°=PC)	μπλε
Singlemode (8°=APC)	πράσινο
Multimode OM1 + OM2	μαύρο/μπεζ
Multimode OM3	τυρκουάζ
Multimode OM4	μωβ