Flying Circus: Komplet redesign af netværk med PATCHBOX

Besætningen hos Flying Circus Internet Operations GmbH har med succes udviklet individuelle servermiljøer for kunder i mange år for at realisere skalerbar, moderne applikationsdrift på sin egen ISO-certificerede cloud-platform.

The Flying Circus kombinerer produkt- og servicetilgange i en holistisk DevOps-as-a-Service-tjeneste og lægger særlig vægt på samarbejde med applikationens udviklingsteams.

At drive sin egen cloud-platform to steder i Tyskland gav Flying Circus en stor udfordring med hensyn til netværk og netværksstyring: at styre et stort antal kobberkabler i sin infrastruktur.

Med omkring 50 servere i 9 serverracks og fire netværkskabler pr. server var netværksstyringen tidskrævende og uoverskuelig. I forbindelse med redesignet af netværket blev der ikke kun taget højde for hardware og software i konceptet, men også for aktive løsninger til optimeret og fleksibel kabelstyring.

Som en del af redesignet blev ikke kun hardware og kabler opdateret og fornyet, men PATCHBOX blev også integreret som en kabelstyringsløsning.

Fakta om Flying Circus

"På grund af de mange kobberkabler i vores infrastruktur havde vi ofte svært ved at holde styr på de mange konverteringsarbejder i vores udviklings- og laboratoriemiljø, hvilket kostede os en masse tid og nerver", siger Christian Theune, grundlægger og CEO i Flying Circus, og beskriver den oprindelige situation.

Den eksisterende opsætning var baseret på en tilgang i midten af rækken med ni racks, hvor switchene til den produktive trafik var placeret i rack 4. Disse blev distribueret via kobber- og fiberoptiske trunks på patchpaneler og forbundet til andre switche. Der var også en management-switch i hvert rack, som var forbundet med serverne i racket via kobberkabel. Med i alt 50 servere betød det i første omgang 200 netværkskabelforbindelser, hvilket førte til et forvirrende kabelsystem.

Den konventionelle kabelføring resulterede i et virvar af kabler, som gjorde arbejdet vanskeligt og forringede luftgennemstrømningen. "Især det at fjerne eller spore kablerne var ekstremt kedeligt," husker Theune.

Netværksstativ 1: Før/efter

Som en del af netværkskonverteringen fra et klassisk Layer 2 til et fuldt redundant Layer 3 EVPN/BGP/VXLAN-setup skiftede Flying Circus mange forbindelser fra kobber til fiberoptik. Det reducerede antallet af nødvendige netværkskabler pr. server til kun tre, hvilket reducerede kabelføringen i kabinettet med omkring 50 forbindelser.

I jagten på en mere effektiv løsning stødte Flying Circus på PATCHBOX, som i første omgang blev brugt i et testmiljø i det sekundære datacenter i Halle an der Saale, det såkaldte laboratorium. I laboratoriets mest komplicerede rack blev der kun brugt to PATCHBOXe til at skabe orden og overblik - en test, der overbeviste virksomheden.

Beslutningen blev taget om at udstyre seks racks i det primære datacenter med PATCHBOX. "Jeg syntes straks, at ideen med kassetterne og 'remskiven' var smart!" siger Theune begejstret.

Brugen af PATCHBOX gav flere fordele: Skiftet til fiberoptik og den perfekte kabellængde reducerede kablernes fysiske fodaftryk betydeligt, og antallet af forbindelser blev halveret. "Vi var i stand til at reducere mængden af kabler betydeligt, fordi de har præcis den længde, vi har brug for," forklarer Theune.

Netværksstativ 2: Før/efter

Installationen af PATCHBOX gik også glat. "Mekanikken var enkel og selvforklarende," roser Theune. Efter blot et par forsøg var de optimale føringsveje fundet, og den bedste måde at håndtere kassetterne på var klar. På trods af indledende skepsis blev medarbejderne hos Flying Circus i sidste ende overbevist.

Introduktionen af PATCHBOX har øget effektiviteten og fleksibiliteten betydeligt hos Flying Circus. "Et rent skab med god luftgennemstrømning fjerner frygten for at røre ved noget," siger Theune. "Man nyder sit arbejde mere, fordi man ikke bliver overvældet af rodet."

Den forbedrede styring og identifikation af kablerne har reduceret teamets arbejdsbyrde betydeligt. Takket være den komplette redundans var Flying Circus i stand til at tackle funktionsskiftet trin for trin uden at forstyrre den igangværende drift.

"I det andet trin var vi i stand til at fjerne kablerne enkeltvis under driften uden at påvirke netværket," tilføjer Theune. "Vi optimerede også placeringerne af PATCHBOX kassetterne for at føre kablerne rent."

Med PATCHBOX er Flying Circus afslappet med hensyn til fremtidige netværksændringer. "Vi ved, at vi til enhver tid kan genskabe ro og orden," understreger Theune.

Den vellykkede implementering af PATCHBOX hos Flying Circus viser, hvordan innovative kablingsløsninger kan øge effektiviteten og fleksibiliteten i komplekse netværksmiljøer. Takket være PATCHBOX kan Flying Circus nu arbejde hurtigere og mere effektivt til gavn for både kunder og teknikere.