W naszym codziennym życiu są one niezbędne od dziesięcioleci, a mimo to większość z nas nie potrafi udzielić jasnej odpowiedzi na pytanie " Czym jest kabel LAN? ". " prawdopodobnie nie potrafiłaby udzielić jasnej odpowiedzi. 

Ideą tego artykułu jest pomoc w odpowiedzi na to pytanie. W tym tekście przyjrzymy się działaniu kabli Ethernet, różnicom technicznym oraz zaletom i wadom okablowania LAN. 

Co to jest kabel LAN? Krótkie wyjaśnienie

Kabel LAN to przewód łączący urządzenia w sieci lokalnej (LAN) ze złączem sieciowym. Kabel sieciowy zapewnia komunikację między kilkoma urządzeniami (komputerami, routerami, przełącznikami...). Określenie "LAN" jest skrótem od kabla Ethernet.

Został stworzony w latach 70. przez firmę XEROX. Już wtedy uniwersytety i laboratoria były uzależnione od wzajemnego połączenia swoich komputerów i terminali. Pracownik Robert Metcalfe chciał, aby wszystkie komputery mogły drukować z nowej drukarki laserowej XEROX. Tak narodziła się sieć lokalna.

Od początków technologii LAN wiele się wydarzyło. Wyjaśniliśmy już bardziej szczegółowo, jakie standardy istnieją obecnie, jakie kategorie kabli i jakie technologie wtyczek są używane oraz czym jest kabel Ethernet.

Do czego i w jaki sposób wykorzystywany jest kabel LAN?

Przede wszystkim taki kabel LAN służy do łączenia urządzeń w sieci. Jest to fizyczne połączenie wtykowe. Zasadniczo każdy kabel danych używany do komunikacji między urządzeniami końcowymi można nazwać kablem sieciowym.

Niektóre z nich są szczególnie przydatne na krótkich dystansach. Ich konstrukcja może szczególnie oszczędzać miejsce, dzięki czemu mogą być również używane w ograniczonych przestrzeniach. Inne są przeznaczone do dłuższych dystansów lub do użytku na zewnątrz. 

Wszystkie one służą jednak tylko jednemu celowi: połączeniu urządzeń ze sobą za pomocą złącza sieciowego. Oprócz komputerów, routerów czy serwerów, częścią sieci są także urządzenia peryferyjne, takie jak drukarki czy kamery IP. 

W tym celu do urządzenia końcowego podłączany jest kabel LAN. Dane docierają do drugiego urządzenia końcowego za pośrednictwem rozdzielacza LAN. Oczywiście musi on być również zintegrowany z siecią. 

Jak wygląda taki kabel?

Z zewnątrz kabel LAN wygląda bardzo podobnie do kabla telefonicznego. Jest on również pokryty plastikową osłoną. Najczęściej spotykane kolory to niebieski, pomarańczowy, żółty lub szary. Wewnątrz znajduje się osiem różnych żył. Te z kolei są skręcone w cztery pary przewodów.

Kable sieciowe mają jednak jedną wyjątkową cechę. Wyglądają tak samo na obu końcach. Istnieją wtyczki RJ45, które mają prostokątny kształt i często mają mały nosek, za pomocą którego wtyczka blokuje się w porcie Ethernet. 

Ponadto wtyczki mają wbudowaną małą lampkę. W zależności od sygnału świetlnego, może ona służyć do wykrywania aktywności na urządzeniu końcowym. Jeśli na przykład świeci się na zielono, urządzenie jest prawidłowo podłączone do sieci. Czerwony sygnał oznacza błąd. 

Dopóki jednak dioda świeci, oznacza to, że istnieje przynajmniej komunikacja między urządzeniem a rozdzielaczem LAN.

Co to jest port LAN?

Komputery, serwery i inne urządzenia sieciowe mają port LAN. W rzeczywistości wygląda to nieco podobnie do połączenia telefonicznego. Złącze kablowe RJ45 jest standardem dla różnych urządzeń.  

Z reguły gniazda portów Ethernet znajdują się z tyłu routerów lub komputerów PC. W laptopach znajdują się one z boku. Ze względu na oszczędność miejsca w nowoczesnych notebookach, gniazda nie są już instalowane wszędzie. Można jednak użyć adapterów, aby temu zaradzić. 

W końcu port LAN służy tylko do tworzenia przewodowego dostępu do sieci. Sieć bezprzewodowa nie może być ustanowiona bezpośrednio za jego pomocą.

Czy LAN i Ethernet to to samo?

Zanim odpowiemy na to pytanie, musimy najpierw wyjaśnić: czym jest Ethernet? Ponieważ różnice są niewielkie, ale wciąż ważne. 

Ethernet odnosi się do przewodowej transmisji danych w sieci lokalnej (LAN). Urządzenia w tym środowisku są połączone kablem, kablem LAN.

Początkowo był to jednak tylko synonim, rodzaj ogólnego terminu. W rzeczywistości tylko niektóre typy kabli były określane jako kable Ethernet. 

Był to miedziany kabel skręcony w całość. Dane są przesyłane w standardowy sposób za pośrednictwem tego kabla. Informacje są pakowane przez ramki Ethernet w większy pakiet, który zawiera sumy kontrolne i adresy MAC oprócz rzeczywistych danych. 

Oprócz standardu Ethernet istnieją również protokoły Arcnet i Token Ring. Zostały one jednak zastąpione przez Ethernet. 

Kabel LAN a kabel Ethernet: Czy jest jakaś różnica?

Przy zakupie kabla sieciowego nie ma różnicy między kablem LAN a kablem Ethernet. Jest to skręcony kabel miedziany. 

Podczas gdy LAN z definicji opisuje określony obszar - kilkaset metrów - Ethernet dotyczy rodzaju okablowania. Innymi słowy, protokoły za nim stojące lub zdefiniowane połączenie wtykowe. 

Ponieważ jednak oba terminy są używane synonimicznie, nie ma żadnych różnic, jeśli chodzi o akwizycję. 

Kabel LAN a kabel krosowy

Kabel krosowy to także kabel sieciowy. Chociaż nie ma dokładnej definicji, termin ten zwykle odnosi się do krótkich przewodów. Zwykle odnoszą się one do kabli, które nie są zainstalowane na stałe i dlatego są często używane w biurach itp. 

Są one również używane do łączenia urządzeń w sieci. Ich cechą charakterystyczną jest niewielka długość. 

Można je nabyć jako wstępnie zakończone, tj. zmontowane. Kable instalacyjne są często dostarczane bez złączy RJ45 i muszą być później dostosowane. Obecnie jednak jakość wykonania jest tak wysoka, że w zasadzie nie ma nic przeciwko zakupowi "gotowych" kabli krosowych.

Jaka jest różnica między kablem LAN a Wi-Fi?

Największą różnicą między kablem LAN a Wi-Fi jest fizyczność. W najprawdziwszym tego słowa znaczeniu. Podczas gdy LAN jest fizycznie połączoną siecią, Wifi jest siecią bezprzewodową. 

Wi-Fi (Wireless Fidelity) to standard przypisany do urządzeń, które mogą odbierać WLAN (Wireless Local Area Network). Standard ten jest certyfikowany przez Wi-Fi Alliance, stowarzyszenie firm zajmujących się badaniami w tej dziedzinie.

Choć często używane w tym samym znaczeniu, Wifi i WLAN to nie to samo. Ściśle rzecz biorąc, ten drugi jest ogólnym terminem dla bezprzewodowych sieci lokalnych. W przypadku WiFi mówi się o standardzie urządzenia.

LAN vs. WLAN: co jest szybsze?

Kable LAN mają znacznie więcej do zaoferowania pod względem prędkości transmisji niż WLAN. Nowoczesne standardy pozwalają na osiągnięcie prędkości 40 Gb/s w sieci przewodowej. To wielokrotnie więcej niż jest to możliwe w sieciach bezprzewodowych. 

Nawet w przypadku najnowszego standardu Wi-Fi 6 (WLAN AX) można osiągnąć strumienie danych do 9,6 Gb/s. Jest to jednak tylko wartość teoretyczna, ponieważ nie można jej osiągnąć w rzeczywistych środowiskach ze względu na zewnętrzne czynniki zakłócające.

Czy istnieją również światłowodowe kable sieciowe?

Istnieją z grubsza dwa materiały używane do produkcji kabli LAN: miedź i światłowody. Kable światłowodowe są nie tylko szybsze i mają wyższą szybkość transmisji, ale są również znacznie cieńsze. Ponadto są mniej podatne na zakłócenia. Są one jednak nieco droższe. 

Więcej informacji na temat światłowodów jednomodowych i wielomodowych można znaleźć tutaj.

Zalety i wady okablowania LAN

Kable Ethernet mają pewne zalety w porównaniu z innymi rodzajami transmisji.

Zalety

• Umożliwiają szybszą i bardziej stabilną transmisję danych w porównaniu do sieci bezprzewodowych (WLAN).
• Są one mniej podatne na zakłócenia spowodowane promieniowaniem elektromagnetycznym
• Są uniwersalne dzięki standardowym wtyczkom i gniazdom

Istnieją jednak również wady sieci LAN, które są następujące: 

Wady

• Grubość i koszt kabla
• Mały promień gięcia w porównaniu do innych typów, takich jak kable światłowodowe
• Mniejsza mobilność w porównaniu do sieci WLAN, gdzie użytkownik nie jest przywiązany do konkretnej lokalizacji.

Dlatego właśnie należy używać kabla LAN, aby uzyskać dostęp do Internetu

Jednak przewodowe połączenia sieciowe są wyraźnie lepsze od środowisk WLAN pod względem bezpieczeństwa. Ataki typu "cracking" mogą być wykorzystane do uzyskania dostępu do sieci bezprzewodowej z zewnątrz. Ataki zagłuszające mogą być również wykorzystywane do zakłócania lub nawet całkowitego paraliżowania sygnału WLAN.

W przypadku ataków zagłuszających na sieć LAN, haker musiałby mieć fizyczny dostęp do sieci. 

Na co powinienem zwrócić uwagę przed zakupem?

Nie ma ogólnej odpowiedzi na pytanie " Na co powinienem zwrócić uwagę przy zakupie kabli LAN? ". ". Zależy to w dużej mierze od warunków panujących we własnej sieci. 

Kable SF/FTP są zalecane w celu maksymalnego uniknięcia zakłóceń. Są one skręcone, ekranowane i mają podwójną ochronę na zewnątrz. Kable Cat6 są obecnie powszechnym standardem i mogą być używane zarówno w środowiskach prywatnych, jak i biznesowych. 

Co to jest kabel LAN? Podsumowanie

Kable LAN są używane do łączenia różnych komponentów sieci. Mogą to być komputery, przełączniki, routery lub drukarki. LAN to skrót od Local Area Network (sieć lokalna).

Kable Ethernet mogą mieć różne długości, kolory i prędkości transmisji. Ale wszystkie mają jedną wspólną cechę: mają złącze RJ45 na obu końcach. Łączy ono urządzenia ze sobą. 

Ze względu na fizyczne połączenie między urządzeniami, sieć jest mniej podatna na zakłócenia i bardziej zabezpieczona przed atakami hakerów.