Hei Alex. On ilo haastatella sinua tänään! Voisitko esitellä itsesi lukijoillemme?

Olen Alex, 39-vuotias yrittäjä, joka on alun perin kotoisin Saksasta ja jolla on elämän- ja työkokemusta Australiasta ja Itävallasta. Perhe on keskeinen osa elämääni; olen kahden ihanan tyttären ylpeä isä ja uskomattoman vaimon aviomies. Kun onnistun löytämään vapaa-aikaa, löydät minut todennäköisesti latautumassa polkemasta polkupyörää ja tutkimassa maisemareittejä ympärilläni.

Sinä olet innovatiivisten PATCHBOX -tuotteiden suunnittelija. Miten keksit nämä nerokkaat ideat?

Luomisen mekaniikka on aina kiehtonut minua, ja tämä intohimo syttyi vanhempieni sähköasennus- ja kodinkoneliikkeen työpajassa. Lapsena vietin tunteja päiväkodin jälkeen puuhastellessani materiaalien kanssa ja askarrellessani mitä tahansa, mitä mielikuvitukseni loi. Tämä varhainen leikkipaikka loi pohjan käytännön taidoilleni.

Koulun loma-aikoina työskentelin perheyrityksessä, en vain ansaitakseen taskurahaa vaan myös uppoutuakseni kaapeleiden ja rakentamisen maailmaan, joka oli minusta luonnostaan kiehtovaa.

Ehkä yllättävä käänne tarinassani on kuitenkin se, että luontainen laiskuuteni - vai pitäisikö sanoa, tehokkuudenhaluni - on ollut merkittävä innovaationi ajuri. Minulla on vaistomainen halu virtaviivaistaa tehtäviä ajattelemattomuuteen asti, olipa kyse sitten astianpesukoneen lastaamisesta tai monimutkaisten kaapelointijärjestelmien hallinnasta.

Tämä sekoitus käytännön kokemusta nuoruusvuosiltani ja hellittämätön tehokkuuden tavoittelu johtivat PATCHBOX-palvelun luomiseen. Kyse on tarpeellisten tehtävien muuttamisesta saumattomiksi toiminnoiksi, jotka sulautuvat jokapäiväisen elämän kudokseen.

Oletko aina ollut keksijä vai alkoiko kaikki PATCHBOX?

Keksinnöllisyyteen taipumukseni oli olemassa jo kauan ennen kuin PATCHBOX oli olemassa. Se sai alkunsa kouluaikana, jolloin huomasin usein ymmärtäväni nopeasti opettajien esittelemiä uusia aiheita.

Kun periaate oli selvä mielessäni, keskittymiseni siirtyi, ja pöydälläni olevista tavallisista esineistä - lyijykynistä, paperiliittimistä ja kuminauhoista - tuli mielikuvitukseni välineitä, jotka saivat uusia muotoja ja toimintoja. Tämä leikkimielisyys ei rajoittunut vain luokkahuoneeseen.

Sitä ruokki myös vanhempieni työpajassa vietetyt lukemattomat tunnit, joissa ympärilläni oli työkaluja ja materiaaleja, jotka antoivat luovuuteni kukoistaa.

Tämä ympäristö vaikutti merkittävästi siihen, että ymmärsin, miten asiat toimivat sekä mekaanisesti että fyysisesti, ja se hioi kykyäni hyödyntää näitä periaatteita tehokkaasti. Nämä kokemukset loivat perustaidot, joita jonain päivänä soveltaisin keksiessäni PATCHBOX.

Kun esittelit PATCHBOX -konseptin ystävillesi, mitä he ajattelivat? Ja mitä sinä ajattelit?

Kun kyseessä oli PATCHBOX, hienovaraisuus oli alkuperäinen strategiamme - pidin konseptin lähellä rintaani. Sepp oli ensimmäinen ja ainoa henkilö, jonka otin mukaan visioon jo varhaisessa vaiheessa. Solmimme salassapitosopimuksen ja työstimme ideaa ahkerasti, kunnes se oli tarpeeksi vahva patentoitavaksi.

Se oli ratkaiseva hetki, kun sijoitimme kaikki käytettävissä olevat varamme patenttihakemukseen, mutta se merkitsi sitä, että pystyimme vihdoin avautumaan innovaatiostamme.

Ystävien reaktio oli yllättävän vaimea; he eivät jakaneet intohimoamme, ehkä siksi, että ongelma, jota olimme ratkaisemassa, oli niin kapea-alainen toimialallamme. Kollegat ja alan kollegat reagoivat usein epäilevästi, ja monet ehdottivat, että tällainen ratkaisu ei ollut tarpeellinen.

Jälkikäteen ajateltuna salassapitovelvollisuutemme säilyttäminen osoittautui viisaaksi. Ulkopuolinen epäilys, jos olisimme kuulleet sen liian pian, olisi saattanut saada meidät luopumaan siitä, mihin uskoimme.

Perustitte yrityksen yhdessä Josef "Sepp" Hofstätterin kanssa vuonna 2015. Aloititte pienestä yrityksestä autotallissa menestyväksi yritykseksi modernissa toimistossa Wienissä.

Kun muistelet, mistä kokemuksesta tai saavutuksesta olet ylpein?

Kun mietin matkaamme vaatimattomasta autotallissa perustetusta startup-yrityksestä kukoistavaksi yritykseksi Wienin tyylikkäässä toimistossa, pidän tärkeimpänä voittona sitä vankkumatonta kumppanuutta, jota Sepp ja minä olemme ylläpitäneet kaikissa korkeissa ja matalissa vaiheissa.

Yhteytemme on ehkä elämäni merkittävin, jopa vaimoni kanssa vietettyä aikaa merkittävämpi. Olemme oppineet ymmärtämään toisiamme syvällisesti, tunnistamaan yksilölliset vahvuutemme ja heikkoutemme ja tietämään intuitiivisesti, milloin auttaa toista ja milloin ottaa ohjat käsiinsä.

Tämä meidän välinen synergia on ollut menestyksemme perusta. Yksin kumpikaan meistä ei ehkä olisi lähtenyt näin kunnianhimoiselle tielle, mutta yhdessä meistä on tullut voittamaton voima.

Mikä inspiroi PATCHBOX?

PATCHBOX -konsepti syntyi eräänä iltana, jolloin olin polvillani verkkokaapeleissa hotellin avajaisia edeltävässä tilaisuudessa. Koulutukseltani IT-järjestelmien elektroniikkainsinöörinä minulle annettiin tehtäväksi asentaa vieraiden WLAN-verkko.

Olin myöhään yöhön asti purkamassa ja kytkemässä kaapeleita järjestelmällisesti, kun mieleeni iski hetki pohdintaa: Miksi käytämme edelleen perinteisiä liitäntäpaneeleita, jos niiden ainoa etu on kertaluonteinen organisointi? Koko urani ajan, aina kun kävin uudelleen verkkokaapissa, minua tervehti kaapelien väistämätön kaaos, vaikka kaapelinhallintajärjestelmiä oli olemassa.

Tuona mietiskelyn hetkenä lamppu syttyi. Entä jos voisimme käyttää näiden vaihtopaneelien usein hukkaan viemän tilan uudelleen siististi ylimääräisten kaapelien pituuksien sijoittamiseen?

Siitä ajatus PATCHBOX sai alkunsa - halusta muuttaa filosofinen pohdiskelu käytännölliseksi ja tilatehokkaaksi ratkaisuksi.

Mikä tarina asiakkaalta sai sinut todella iloiseksi?

On todella haastavaa nimetä yksittäistä asiakastarinaa, joka on tehnyt minut onnellisimmaksi, sillä on ollut lukemattomia tapauksia, joissa asiakkaidemme palaute on ilahduttanut tiimiämme. Jokainen tarina, jokainen palaute on osoitus vaikutuksestamme, ja yhdessä ne ovat meille suuri ylpeyden ja motivaation lähde.

Roolisi on varmasti muuttunut paljon perustamisen jälkeen. Mitä tehtäviä sinulla oli silloin ja mitä nyt?

On kiehtovaa pohtia oman roolini kehittymistä yrityksemme perustamisesta lähtien, sillä se on ala, jota kehitämme aktiivisesti. Alkuaikoina Sepp ja minä kannoimme monia hattuja. Olimme vahvasti mukana kaikessa tuotesuunnittelusta, myynnistä ja markkinoinnista sijoittajasuhteisiin ja jopa toimiston siivoamiseen liittyvissä arkipäiväisissä tehtävissä. Meillä oli kaikki kädet kannella, koko ajan.

Yrityksen kasvaessa olemme onneksi saaneet mukaan asiantuntijoita, jotka ovat erinomaisia näillä aloilla, minkä ansiosta olemme voineet delegoida ja tehostaa työtä tavalla, jota emme olisi pystyneet hoitamaan yksin.

Se on jatkuva prosessi, jossa arvioimme vastuualueemme ja jaamme ne uudelleen vastaamaan paremmin yrityksen tarpeita ja hyödyntämään kasvavaa asiantuntemustamme.

Tällä hetkellä keskityn ensisijaisesti tuotesuunnitteluun, immateriaalioikeuksien hallintaan ja IT-infrastruktuurin valvontaan. Vielä muutama päivä sitten olisin sisällyttänyt tähän luetteloon myös henkilöstöhallinnon, mutta olen iloinen voidessani kertoa, että olemme hiljattain ottaneet asiantuntijan johtamaan tätä tärkeää toimintoa.

Mistä pidät eniten työssäsi?

Arvostan työssäni eniten sitä, että minulla on etuoikeus kävellä toimistoon joka aamu ja saada vastaani poikkeuksellisen lahjakkaiden henkilöiden tiimi, joista useimmat olen itse valinnut ja tuonut mukaan. (Luuletko, että olisit hyvä lisä tiimiimme? Klikkaa tästä ja liity joukkoomme!)

Heidän energiansa ja intohimonsa ovat käsin kosketeltavissa, ja minun mielestäni elämä on liian lyhyt viettääkseen yhdenkin päivän vain tuon positiivisuuden ympäröimänä.

Toinen seikka, joka virkistää päivittäistä rutiiniani, on vastuualueideni monipuolisuus. Vaikka en ehkä väitäkään olevani syvästi perehtynyt mihinkään tiettyyn alaan, minulla on laaja ymmärrys useista eri tieteenaloista.

Tämä laaja tietämys pitää päiväni dynaamisina, eikä tylsää hetkeä ole koskaan ja aina on uusi, innostava haaste näköpiirissä.

Mikä on hulluin asia bucket-listallasi?

Seikkailunhaluisen unelmani kärkipäässä on se, että voisin matkustaa perheeni kanssa maailman ympäri muutaman vuoden ajan Expedition Truckilla - vankalla, kaikkialle menevällä ajoneuvolla, jota ei ole vielä rakennettu. Se on ajatus äärimmäisestä vapaudesta ja tutkimusmatkoista, tuntemattomien polkujen kulkemisesta rakkaideni kanssa ja muistojen luomisesta todella suuressa mittakaavassa.

Jos voisit saada kenet tahansa julkkiksen parhaaksi ystäväksesi, minkä julkkiksen valitsisit?

Rehellisesti sanottuna julkkisten ystävyyssuhteiden käsite ei sovi minulle, sillä minulla on omituinen omituisuus nimien kanssa - erityisesti julkkisten nimien kanssa. Ne eivät vain jää mieleeni. Jopa elokuvan katsomisen jälkeen minun on vaikea muistaa, mitkä tähdet siinä esiintyivät.

Onko sinulla jokin lahjakkuus, josta useimmat ihmiset eivät tiedä?

Yksi vähemmän tunnetuista kyvyistäni on soittaa didgeridoota ympyrähengitystekniikalla, jonka avulla voin soittaa yhtäjaksoisesti ilman keskeytyksiä. Tämä ainutlaatuinen taito on lisännyt keuhkojeni kapasiteettia merkittävästi, lähes 10 litraan, mikä palvelee minua uskomattoman hyvin kestävyysurheilussa.

Se on myös auttanut minua saavuttamaan henkilökohtaisen ennätykseni hengityksen pidättämisessä yli 4 minuuttia - todiste tämän ikivanhan musiikkitaiteen odottamattomista hyödyistä. Aika sattumanvaraista, eikö olekin?

Minkä supervoiman valitsisit, jos sinulla olisi sellainen?

Jos valitsisin supervoiman, se olisi epäilemättä kyky pysäyttää aika. Tuntien ja minuuttien kiireen pysäyttäminen tarjoaa houkuttelevan hengähdystauon nopeatempoisessa maailmassamme.

Kyse ei ole vain hiljaisuudesta, vaan myös mahdollisuudesta pohtia, täydellistää ja arvostaa hetkeä ilman kellon tikittävän paineen aiheuttamaa armotonta painetta. Lisäksi puhtaasti käytännön näkökulmasta ajatellen, kuinka tuottava ihminen voisi olla, jos hänellä olisi rajattomasti aikaa!